The Author :    

作    者：郑小粤  华进专家与顾问委员会

Q1 什么是中欧两局PCT国际检索单位试点项目？

根据中国国家知识产权局和欧洲专利局专利合作条约（PCT）国际检索单位试点项目联合公报，中国国家知识产权局和欧洲专利局自2020年12月1日启动为期两年的试点项目。根据该项目，中华人民共和国的国民和居民按照专利合作条约（PCT）以英文提交的国际申请可以选择欧洲专利局作为国际检索单位（ISA）。

对于向中国国家知识产权局提交的且选择欧洲专利局作为国际检索单位的国际申请，欧洲专利局将为申请人提供国际检索报告和书面意见，对发明的可专利性给出清晰的评估意见，从而为申请人及时地判断是否根据PCT条约进入各国家/地区阶段（特别是欧洲地区阶段）提供基础。

另外，持有欧洲专利局（以下简称“EPO”）出具的国际检索报告和书面意见且希望加快申请进程的中国申请人可以提出早期审查请求，提前进入欧洲地区阶段，而不需要进行欧洲补充检索。也就是说，通过选择EPO作为国际检索单位，通过PCT途径进入欧洲地区阶段的申请（Euro-PCT申请）的审查程序可以自动缩短。

Q2  为什么要加速欧洲专利申请？

近几十年来，中欧经贸关系一直稳步发展。

· 截至2019年，欧盟连续16年为中国第一大贸易伙伴，中国则连续15年为欧盟第二大贸易伙伴。

· 2020年，中国首次超越美国成为欧盟最大贸易伙伴，欧盟则仅次于东盟成为中国第二大贸易伙伴。

· 2020年底，中欧全面投资协定（CECAI）谈判如期完成，中欧经贸合作有望继续强化和深化。

欧洲是知识产权制度的诞生地，欧洲各国以及欧洲区域性组织的知识产权法律和制度都较为完善。对于面向欧洲市场的中国企业，在欧洲进行专利布局具有十分重要的意义。EPO近年来的数据显示，中国向EPO递交的专利申请的数量正在快速增长，自2017年开始，中国已进入EPO五大专利申请国的行列。但是，EPO目前案件申请量较大，案件积压较多，导致欧洲专利从申请到授权的周期相对较长，往往需要3-7年，有些甚至需要10年以上。

在欧洲专利申请过程中可以采取多种措施来加速审查进程，中欧两局PCT国际检索单位试点项目启动之后，申请人可以利用该项目从PCT国际阶段着手！

Q3  为什么中国申请人的Euro-PCT申请会收到补充欧洲检索报告（SESR）？

申请人向EPO申请专利可以通过巴黎公约途径或PCT途径，通过PCT途径进入欧洲地区阶段的申请，我们称之为Euro-PCT申请。

根据欧洲专利法的相关规定，如果在国际阶段EPO被选择作为国际检索单位（ISA）或补充国际检索单位（SISA），则EPO将不再为该Euro-PCT申请出具补充欧洲检索报告（Supplementary European Search Report，SESR）；如果在国际阶段EPO既未被选择作为国际检索单位（ISA），也未被选择作为补充国际检索单位（SISA），则EPO必须为该Euro-PCT申请出具补充欧洲检索报告（SESR）。

对于中国申请人的Euro-PCT申请，根据中欧两局PCT国际检索单位试点项目启动之前的规定，国际阶段的主检索单位只能是中国专利局，而且中国申请人在实务中一般也没有请求补充国际检索，因此，中国申请人在向EPO提交Euro-PCT申请时，需要提出检索请求和实质审查请求，以及交纳检索费、审查费和指定费，而EPO必须为该Euro-PCT申请出具补充欧洲检索报告（SESR）。

一般至少两个月以后，申请人才会收到EPO出具的补充欧洲检索报告（SESR）和EPO对该申请的可专利性的初步意见书，申请人必须对此意见进行答复，答复的期限一般是6个月。

可见，对于Euro-PCT申请，中国申请人常常要多花数月甚至1年以上的时间来获得和答复补充欧洲检索报告（SESR）。

Q4  如何利用中欧两局PCT国际检索单位试点项目来加速欧洲专利申请？

根据中欧两局PCT国际检索单位试点项目，中国申请人在PCT国际阶段有可能选择欧洲专利局作为国际检索单位（ISA）。

如果中国申请人在国际阶段选择欧洲专利局作为国际检索单位（ISA）来做国际检索，则申请人在提交Euro-PCT申请进入欧洲地区阶段时，只需提出实质审查请求，以及交纳审查费和指定费，而无需提出检索请求和交纳检索费，也无需花费时间来获得和答复补充欧洲检索报告（SESR）。

可见，对于通过PCT途径进入欧洲的中国申请人来说，在PCT国际阶段选择EPO进行国际检索，相当于把针对Euro-PCT申请的补充欧洲检索报告（SESR）给前置了。

这个检索前置的好处是显而易见的，一方面，有助于申请人决定后续的申请策略。例如，如果EPO出具的国际检索结果显示发明授权前景渺茫，申请人可以选择该PCT不进入欧洲，或者选择在欧洲某些国家申请实用新型专利。另一方面，如果申请人根据EPO出具的国际检索结果决定进入欧洲，则相应的Euro-PCT申请可以免除SESR程序，尽快进入审查程序；申请人还可以在提交Euro-PCT申请的同时依据国际检索结果对权利要求进行针对性的修改，使得EPO的实质审查在修改的文本上进行，从而对该Euro-PCT申请的审查进程起到进一步的加速作用。

根据当前的费用标准，选择EPO进行PCT国际检索的官费是1775欧元（相比而言，如果选择中国专利局作为检索单位，则检索费是2100人民币），费用可谓不菲，但是鉴于欧洲专利局的检索能力在业界一直享有极高的评价，获得一份欧洲专利局的国际检索报告，对申请人是物有所值的。何况，已经请求EPO进行国际检索的PCT申请在进入EPO时，申请人可以免缴检索官费（1350欧元）以及接收和答复补充欧洲检索报告（SESR）所需的国内和国外律师费（一般需花费几百甚至上千欧元）。所以，从费用角度考虑，对申请人是有利的。

值得注意的是，如果中国申请人打算利用中欧两局PCT国际检索单位试点项目，则该PCT国际申请必须以英文提交。

 >>>  结 语

对于申请人而言，专利申请质量高授权快的重要性是不言而喻的。中国申请人如果希望在欧洲专利布局中占得先机，中欧两局PCT国际检索单位试点项目提供的服务值得关注和尝试！

[1] 中欧两局专利合作条约国际检索单位试点项目联合公报

https://www.cnipa.gov.cn/art/2020/10/20/art_53_153571.html

[2]Options available for expediting the proceedings before the EPO asdesignated or elected Office

https://www.epo.org/service-support/faq/own-file/cnipa-epo-pilot.html

在知识产权行业从业超过20余年，代理过大量涉外专利申请案、无效以及侵权诉讼案，具有坚实的知识产权法理论基础以及知识产权事务多年的实践经验，在光学、家用电器和医疗器械等领域的专利申请以及知识产权保护等方面有丰富的经验。现为国际知识产权律师联合会（FICPI）中国分会的会员，并且担任中华全国专利代理人协会培训教师。2017年入选海淀区政府知识产权专家库，2018年被聘请为中关村涉外知识产权服务专家，2020年被聘为广东专利代理协会专家库专家。